محمية ماديكوي

تقع محمية مادكوي للطرائد على الحدود مع بوتسوانا في أقصى شمال مقاطعة الشمال الغربي، وتغطي نحو 75,000 هكتار (750 كم²)، ما يجعلها واحدة من أكبر محميات الطرائد في جنوب أفريقيا. وهي من أبرز وجهات الحيوانات الخمسة الكبرى الخالية من الملاريا في البلاد، وتضم الأسد والنمر والفيل والجاموس ووحيد القرن، ويديرها مجلس الحدائق والسياحة في الشمال الغربي عبر مشروع مشترك مع مشغّلي النزل الخاصة والمجتمعات المجاورة. وقد جعلها غياب خطر الملاريا، إلى جانب رحلة بالسيارة تستغرق نحو أربع ساعات أو رحلة جوية قصيرة من غاوتنغ، خياراً مفضلاً لرحلات السفاري العائلية.

المحمية قصة حفظ بيئي بقدر ما هي قصة حياة برية. فقد أُعلنت عام 1991 بعد أن خلص الاقتصاديون إلى أن إنشاء محمية طرائد هنا سيولّد وظائف ودخلاً أكثر من استمرار الزراعة، وأصبحت محور عملية فينيكس، إحدى أكبر عمليات نقل الطرائد التي نُفّذت على الإطلاق. وبين عامي 1991 و1997 أُعيد توطين أكثر من 8,000 حيوان من 28 نوعاً في أرض كانت مزارع ماشية منخفضة الإنتاج، وفُتحت المحمية أمام الزوار في منتصف تسعينيات القرن العشرين.

واليوم تعيل مادكوي أكثر من 60 نوعاً من الثدييات وأكثر من 340 نوعاً من الطيور عبر أراضٍ عشبية مفتوحة وسهول سافانا تتخللها نتوءات صخرية. وتشتهر بين قاصدي السفاري بالكلب البري الأفريقي المهدد بالانقراض، الذي يُشاهَد هنا بانتظام وعن قرب، إلى جانب أعداد كبيرة ومتنامية من الفيلة والفهد. وللحصول على أفضل مشاهدات، تركّز أشهر الشتاء الجافة من مايو إلى سبتمبر الطرائد حول المياه وتخفف كثافة الأدغال.