مبومالانغا

التنوع البيولوجي والمناظر الطبيعية

مبومالانغا — ويعني الاسم «المكان الذي تشرق منه الشمس» — تقسمها الحافة العظمى إلى عالمين: مروج الهايفيلد الباردة المرتفعة، وسافانا اللوفيلد الحارة شبه الاستوائية. وهي مركز محمية المحيط الحيوي من كروجر إلى الأخاديد، التي تمتد على نحو 2.9 مليون هكتار عبر مبومالانغا وليمبوبو وتضم ثلاث مناطق أحيائية — السافانا والمروج والغابات الأفروجبلية. وفي الجنوب، أُدرجت جبال باربرتون ماكونجوا موقعَ تراث عالمي لليونسكو عام 2018 لصخورها القديمة استثنائيًا والجيدة الحفظ، التي يعود تاريخها إلى نحو 3.2 إلى 3.6 مليار سنة.

الحيوانات

يحتضن اللوفيلد النصف الجنوبي — والأكثر ازدحامًا — من منتزه كروجر الوطني، بما يوفّره من الخمسة الكبار وحياة طيور رائعة. وعلى امتداده كله يحمي كروجر، وفق إحصاء هيئة منتزهات جنوب أفريقيا (SANParks)، 147 نوعًا من الثدييات و507 من الطيور، إلى جانب كثير من الزواحف والأسماك والبرمائيات. وبالصعود إلى الحافّة، تضيف المروج الأبرد ورقع الغابات أنواعًا أفروجبلية ومرجية لن تصادفها في السهول أدناه.

النباتات

تهيمن أدغال اللوفيلد على الشرق، بينما تحمل الحافّة الرطبة الباردة مروجًا تصونها الحرائق تتخللها جيوب من الغابات الأفروجبلية. ومع أن تلك الغابات لا تغطي سوى نحو نصف بالمئة من جنوب أفريقيا، فإنها تحوي حصة عالية لافتة من أنواع نباتات البلاد، وتُعدّ الحافّة موطنًا لأنواع متوطّنة محلية كالسيكادة البلايدية وأقحوان باربرتون.

أين تذهب

• طريق البانوراما — نحو 240 km من مناظر الحافّة تشمل نافذة الرب، وحُفَر بورك لاك، والروندافيلات الثلاثة، وشلالات ماك ماك.
• أخدود نهر بلايد — أخدود عميق أخضر شبه استوائي على حافة الحافّة، كثيرًا ما يُصنّف بين الأكبر في العالم.
• كروجر الجنوبية والوسطى — مخيمات الاستراحة الرئيسية في المنتزه وأعلى تجمعات الطرائد فيه.
• مسار باربرتون ماكونجوا الجيولوجي — رحلة بالسيارة عبر بعض من أقدم الصخور المكشوفة على الكوكب.

الطقس ومتى تزور

تتمتع مبومالانغا بمناخ ذي أمطار صيفية مع انقسام حاد بحسب الارتفاع. فاللوفيلد شبه استوائي — صيف حار ممطر وشتاء جاف معتدل — بينما تبقى حافّة الهايفيلد أبرد بوضوح. والملاريا موجودة في اللوفيلد، بما فيه كروجر، ويمتد خطرها من سبتمبر إلى مايو تقريبًا ويخفّ في الشتاء. وأشهر الجفاف من يونيو إلى سبتمبر هي أفضل وقت للسفاري: إذ تخفّ الأدغال، وتتجمّع الطرائد عند الماء، ويبلغ كل من الحرّ وخطر الملاريا أدنى مستوياته.