Hole in the Wall

An der Wild Coast des Eastern Cape, etwa 8 Kilometer südlich von Coffee Bay, hat der Indische Ozean einen sauberen Torbogen durch eine freistehende Felseninsel an der Mündung des Mpako River getrieben. Bekannt als Hole in the Wall, ist es eines der meistfotografierten Wahrzeichen der Wild Coast: eine Wand aus dunklem Schiefer und Sandstein, gekrönt von einer harten Schicht aus vulkanischem Dolerit, durchbohrt von einem vom Meer geformten Tunnel, der breit genug sein soll, dass ein kleines Segelboot bei richtiger Tide darunter hindurchfahren kann.

Das Gestein gehört zur Ecca-Gruppe — Schichten aus Schiefer und Sandstein, die vor Hunderten Millionen Jahren abgelagert und später von widerstandsfähigem Dolerit gekrönt wurden. Geologen führen die Öffnung auf die unaufhörliche Wirkung der Wellen zurück, die den weicheren Sandstein abtrug, während die härtere Deckschicht standhielt und so den Bogen zurückließ, der heute die Brandung einrahmt. Die Umgebung ist klassisches Wild-Coast-Land aus grünen Landzungen und leeren Stränden, mit einem flachen, geschützten Wasserstreifen vor dem Bogen, der den Ort bei Familien beliebt macht.

Für die ansässigen Xhosa ist der Ort esiKhaleni, meist übersetzt als „der Ort des Klangs“ (mitunter auch „Ort des Donners“), wegen des dröhnenden Krachens der Wellen gegen die Klippe — ein Klang, den eine bekannte Legende den Stimmen des Flussvolkes zuschreibt, den abantu bomlambo. In der Erzählung verliebte sich eine junge Frau in einen dieser Meeresbewohner, deren Sippe mit Hilfe eines großen Fisches das Loch durch die Klippe rammte, damit sie zu ihnen kommen konnte; sie wurde nie wieder gesehen, und die Einheimischen betrachten den Bogen noch immer als Tor zur Welt der Ahnen. Über eine raue Straße erreichbar, die man am besten mit einem 4x4 befährt, und im malariafreien Eastern Cape gelegen, belohnt er Besucher mit Wandern, Vogelbeobachtung und einem der eindrucksvollsten Küstenblicke des Landes.