Quand partir & quoi emporter

L’Afrique du Sud se situe dans l’hémisphère Sud : ses saisons sont donc inversées par rapport à celles de l’Europe et de l’Amérique du Nord. Le printemps va de septembre à novembre, l’été de décembre à février, l’automne de mars à mai et l’hiver de juin à août. Ce seul fait prend au dépourvu plus de nouveaux visiteurs que n’importe quel autre.

La météo, région par région

Deux grands schémas comptent. Le Western Cape, autour du Cap, jouit d’un climat méditerranéen — des étés chauds et secs et des hivers frais et plus humides, l’essentiel des pluies tombant entre juin et août. Le reste du pays, y compris le Highveld autour de Johannesburg et Pretoria et le Lowveld autour du Kruger, est une région à pluies d’été : la pluie arrive sous forme de brefs et spectaculaires orages d’après-midi, à peu près entre octobre et mars, tandis que les hivers sont vifs, ensoleillés et secs. La côte est plus douce que l’intérieur, et l’altitude joue — les matins d’hiver sur le Highveld peuvent frôler le gel même sous un ciel d’un bleu limpide.

Le meilleur moment pour partir

Pour un safari classique, les mois secs de l’hiver, en gros de mai à septembre, sont idéaux : la brousse qui s’éclaircit et les animaux qui se rassemblent autour de points d’eau de plus en plus réduits rendent la faune bien plus facile à repérer, et les pluies sont rares pour interrompre les sorties. Pour Le Cap, les Winelands et les plages, c’est l’été chaud et sec, de novembre à mars, qui attire. Si vous voulez combiner les deux, les mois de transition — d’avril à mai et de septembre à octobre — sont le moment idéal, alliant de belles observations animalières à un temps agréable dans la région du Cap.

Que mettre dans sa valise

• Des couches superposées pour les sorties. Même en été, l’aube et le crépuscule à bord d’un véhicule ouvert sont froids ; les matins d’hiver peuvent friser le gel sur le Highveld. Une polaire ou une veste chaude a toute sa place en toute saison.
• Une protection solaire. L’indice UV est élevé en toute saison — prévoyez un chapeau, des lunettes de soleil et une crème solaire à indice élevé.
• Des couleurs sobres pour la brousse. Le kaki, l’olive et le brun neutres sont parfaits pour le safari ; mieux vaut éviter le blanc éclatant ainsi que le bleu foncé ou le noir.
• Une veste de pluie légère — pour les hivers du Cap et les orages d’été du Lowveld.
• De bonnes chaussures de marche, un maillot de bain et une couche chaude pour les fraîches soirées d’hiver.
• Un adaptateur de voyage. L’Afrique du Sud fonctionne en 230 volts ; emportez un adaptateur universel et consultez la rubrique Essentiels pour connaître le type de prise exact.
• Des jumelles pour l’observation des animaux et des oiseaux.

Les conditions varient selon les régions et d’une année à l’autre : vérifiez donc toujours des prévisions à jour à l’approche de vos dates de voyage.