Spier

Spier staat aan de Kaapstadse kant van Stellenbosch, waar de Eersterivier langs een werf van witgekalkte gevels stroomt. Gouverneur Simon van der Stel tekende in 1692 de eerste eigendomsakte van Spier en kende het terrein toe aan Arnoud Jansz, een Duitse soldaat in dienst van de Verenigde Oost-Indische Compagnie — een van de allereerste boerderijen van het district Stellenbosch. De wijnstok sloeg snel aan: in 1754 groeiden er hier al meer dan 30,000. Twee gebouwen verankeren de werf en beide dragen hun jaartal in het pleisterwerk — een wijnkelder uit 1767, die het landgoed en onafhankelijke auteurs gelijkelijk omschrijven als de oudste gedateerde wijnkelder van Zuid-Afrika, en een herenhuis uit 1822. Spier telt 21 Kaaps-Hollandse gevels op het terrein en zegt dat geen andere boerderij in het land er meer heeft; zijn wijnreeks 21 Gables is ernaar genoemd.

Wat Spier onderscheidt van zijn buren in Stellenbosch, is wat er aan die oude muren hangt. De Spier Arts Trust bezit een van de grootste collecties hedendaagse Zuid-Afrikaanse kunst ter wereld — meer dan 3,200 werken volgens de eigen telling van het landgoed — waarvan er op elk moment ongeveer duizend op de boerderij zijn, door het jaar heen gerouleerd en opnieuw samengesteld zodat ondersteunde kunstenaars zichtbaarheid krijgen. Schilderijen lopen door van de restaurants tot in de hotelgangen; beelden staan op de gazons, langs de paden en in het water. De kelder uit 1767 doet tevens dienst als de belangrijkste expositieruimte, met tentoonstellingen die ongeveer elke drie maanden wisselen. Sinds 2004 geeft het Creative Block-project van de Trust identieke blanco houten blokken uit aan honderden kunstenaars en koopt het de voltooide werken terug — een doorlopende opdracht die zowel een inkomstenbron voor opkomende kunstenaars is geworden als de motor achter de collectie.

Spier draagt sinds 2012 de accreditatie WWF-SA Conservation Champion, beschermt zeldzaam graniet-renosterveld en bewerkt een deel van het land biologisch, met vee en kippen. Voor bezoekers werd in 2025 een renovatie van een jaar afgerond die het hotel herbouwde — minder maar grotere kamers, een wellnessspa, een dakbar en vernieuwde zwembaden — en in maart 2025 heropende de kunstgalerie. Eten loopt van Veld, het kenmerkende plantgerichte restaurant, tot de Garden Room, Spier Manor, Vadas Smokehouse and Bakery en de Picknickery; picknicks en Segway-tochten door de wijngaarden bestrijken het terrein daartussenin. De spa, het Cape Herbal Bath House, gebruikt scrubs, tincturen, theeën en oliën die op de boerderij worden gemaakt.