Северо-Западная провинция

Биоразнообразие и ландшафт

Северо-Западная провинция — прежде всего край саванны, Центрального бушвельда, который на юго-востоке переходит в злаковники, а к засушливой границе с Ботсваной — в калахарский торнвельд. Её экологическая жемчужина — Пиланесберг, лежащий в одном из лучше всего сохранившихся в мире щелочных кольцевых комплексов: концентрические холмы, корни вулкана, действовавшего около 1,3 млрд лет назад, складываются в почти идеальную окружность. Провинция делит две номинации ЮНЕСКО: биосферный заповедник Магалисберг (2015, вместе с Гаутенгом) и часть объекта Всемирного наследия купол Вредефорт (2005, вместе с Фри-Стейт).

Фауна

Это главный в Южной Африке свободный от малярии край «большой пятёрки». Национальный парк Пиланесберг — около 55 000 га в вулканической котловине — населяют львы, леопарды, слоны, буйволы, а также чёрные и белые носороги, завезённые в ходе легендарной программы реинтродукции 1979 года «Операция Генезис». У границы с Ботсваной раскинулся заповедник Мадикве площадью примерно 75 000 га — ещё одно место встречи с «большой пятёркой» и важное убежище исчезающей гиеновидной собаки. Оба парка лежат вне малярийной зоны страны, поэтому их особенно любят семьи с детьми.

Флора

Растительность — смешанный бушвельд и торнвельд: акации, марула и редколесье на скалистых грядах, — на западе переходящий в настоящий калахарский торнвельд, где над выгоревшими травами возвышаются верблюжья акация и дерево-пастух. С юго-востока подступают злаковники Хайвельда, а кварцитовые гряды Магалисберга добавляют собственный бушвельд и островки афромонтанного леса.

Куда поехать

• Национальный парк Пиланесберг — «большая пятёрка» без риска малярии в древнем вулканическом кратере, пронизанном дорогами для сафари.
• Сан-Сити — флагманский курорт с аквапарком «Долина волн» и полем для гольфа чемпионского уровня прямо рядом с Пиланесбергом.
• Заповедник Мадикве — камерное сафари с проживанием в лоджах, «большая пятёрка» и гиеновидные собаки у границы с Ботсваной.
• Магалисберг и водохранилище Хартбеспорт — пешие тропы, канатная дорога и необременительный отдых на выходных рядом с городами.

Погода и когда ехать

В Северо-Западной провинции тёплый бушвельдовый климат с летними дождями: жаркое лето, примерно 22–34 °C, которое с ноября по март разряжают короткие освежающие послеобеденные грозы, и сухая мягкая солнечная зима со средними 16 °C, но холодными ночами. Сухая зима — приблизительно с мая по сентябрь — лучшее время для сафари: заросли редеют, воды становится мало, и звери собираются там, где их легко увидеть. Лето зеленее и интереснее для наблюдения за птицами, но жарче и дождливее.